［乾燥するのはエアコンのせい？ ］ 2005.12.20

まず、温度と湿度の関係について少し解説してみましょう。 例えば、気象庁観測値から東京の2004年１月、平均温度６．３℃、湿度４３％を例に取ると

6.3℃の空気１ｋｇが目一杯水蒸気を含んだとすると、5.9ｇの水蒸気まで含むことができます。（Ａ点） （※用語解説：空気１ｋｇ中水蒸気何ｇを含むかを絶対湿度と呼び、普段よく使う％の湿度は相対湿度と呼ぶ。） これが湿度100％で、その43％にあたる水蒸気2.5ｇを含んだ状態が湿度43％ということです。（Ｂ点） 空気は温度が高いほど多くの水蒸気を含むことができるので、同じ空気でも温度が変わると湿度が変わります。 暖房温度の例として20℃で考えると、20℃の空気は14.7ｇまで水蒸気を含むことができ（Ｃ点）、先ほどの6.3℃ 43％の空気を、そのまま20℃に暖めるだけで、湿度は17％になります。（Ｄ点） 実際に暖房している室内では、人体からの水蒸気発生などもあるため、ここまで乾燥することはありませんが、エアコンだから乾燥するわけではなく、暖房方式にかかわらず空気を暖めれば湿度は必ず下がるわけです。ストーブやファンヒーターの暖房で乾燥しにくいのは、灯油やガスを燃焼する時に水蒸気が発生するからです。灯油やガスの成分は炭素Ｃと水素Ｈの化合物ですので、燃焼（酸素Ｏ２との結合）によって、炭素Ｃは二酸化炭素ＣＯ２に、水素Ｈは水Ｈ２Ｏとなって室内に放出されるのです。 例えば灯油であれば、ストーブやファンヒーターで消費した灯油の約１．１倍の水分が水蒸気として出てきます。 およそ家庭用加湿器に近いぐらいの加湿能力があると考えればよいでしょう。

◇空気の質を考えて暖房を選択しましょう

このような燃焼ガスを室内に放出するタイプの暖房器具は、乾燥しにくく床に近い位置から高温の温風が出るので体感的に早く暖まりやすいというメリットがある反面、空気の質という観点からすると注意が必要です。 必要以上に加湿されて結露の原因となったり、二酸化炭素濃度が上昇して不快感や集中力低下につながったりしますので、取扱説明書にあるとおり１時間に１〜２回の窓開け換気が必須です。これは高気密住宅に限った話ではなく普通の住宅でも同じことで、２４時間換気や自然換気だけでまかないきれる量ではありません。 （微量ですが窒素酸化物ＮＯｘやホルムアルデヒドなども発生します。） 最近のファンヒーターは臭いができるだけ出ないように工夫されていますが、逆に空気の汚れに気がつきにくくなっているとも言えます、換気をおろそかにしないよう気をつけましょう。

◇高気密住宅での暖房器具

空気の質を考えた場合高気密住宅では、室内に燃焼ガスを排出するタイプ（開放型）は避けた方が賢明でしょう。 もちろんエアコンならＯＫ、エアコン暖房は電気代が高いというイメージがありますが、最近のものは効率もよく思ったほど電気代はかかりません。（灯油の価格も上がっていますしね。） ただ、壁の上の方から温風が出てくるため、住宅の性能によっては上下温度差がつきやすくなります。こういった問題は、ハイムウォームファクトリーのような床下からの暖房や、グランツーユーのように断熱性能を高く引き上げることで解消できます。上下温度差がなく、また同時に壁・床・天井の表面温度が上がることによる輻射暖房的な効果も出るため、快適な暖房環境が実現可能です。